La esencia de las aproximaciones a los fundamentos lógicos al sistema numérico real hasta ahora descritos es obtener los enteros y sus propiedades de alguna manera y luego obtener los números negativos, las fracciones, y finalmente los números irracionales. La base lógica de esta aproximación son algunas series de afirmaciones acerca de los números naturales solamente, por ejemplo, los axiomas de Peano. Todos los otros números fueron construidos. Hilbert aplicó el método axiomático al sistema numérico real.
Hilbert introduce el término indefinido, número, denotado por a, b, c,..., y da los axiomas:
Si a y b son dos números dados, existe uno y solo un número x y también uno y solo un número y tal que a+x=b y y+a=b
Hay un número definido, denotado por 0, tal que para cada a a+0=a y 0+a=a
Con los números a y b se obtiene por multiplicación un número definido c; en símbolos ab=c o c=ab
Si a y b son dos números arbitrarios dados y a no es cero, existe uno y solo un número x y otro y tales que ax=b y ya=b
Existe un número definido, denotado por 1, tal que para todo a tenemos a1=a y 1a=a
a+b=b+a
a(bc)=(ab)c
a(b+c)=ab+ac
(a+b)c=ac+bc
ab=ba
Si a>b y b>c entonces b>c
Si a>b siempre es cierto que a+c>b+c y c+a>c+b
Si a>b y c>0 entonces ac>bc y ca>cb
Axioma de completitud: no es posible adjuntar al sistema de números cualquier colección de cosas tal que la colección obtenida satisfaga todos los axiomas anteriores; es decir, los números forman un sistema de objetos que no puede ampliarse y seguir verificando los axiomas anteriores.
Paco Villegas