Utilizar el escritorio es algo tan sencillo como arrastrar todo aquello que desee utilizar rutinariamente al escritorio. Una carpeta con su directorio personal va incluida en el escritorio por defecto. Dicha carpeta está localizada en: /home/nombre_usuario.
Haciendo doble clic en ella, por defecto, aparecerá la ventana del Administrador de Ficheros Nautilus2.1 que le permitirá acceder de forma rápida a otras zonas de su sistema.
Utilizando los iconos [Atrás] - [Adelante] y [Subir] nos moveremos por el árbol de directorios de nuestro GuadaLinex. Podremos entrar y modificar en aquellas zonas en las que tengamos los permisos adecuados. Si estamos trabajando con un usuario ``normal'' del sistema, no podemos dañar nada vital del mismo, ya que las partes delicadas del sistema están restringidas al root.2.2
Utilizando el icono [Inicio], estemos donde estemos, volveremos a la carpeta del usuario con el que estamos trabajando.
En todo momento sabremos dónde nos encontramos ya que nos lo indica la barra [Dirección]
Podremos utilizar el menú contextual que nos aparece haciendo clic con el botón derecho del ratón. Si utilizamos esta acción en una zona libre de iconos nos aparecerá el siguiente menú:
A su vez, tiene un submenú para la organización de los elementos de esta carpeta en la que estamos trabajando.
Sobre cualquier elemento, haciendo doble clic sobre él, se ejecuta su acción por defecto, o pulsando con el botón derecho del ratón podremos ver el menú de acciones asociadas a este elemento. Las acciones, por omisión, dependen del tipo de elemento que sea; si es un programa, el programa se iniciará, si se trata de datos, el programa apropiado arrancará con esos datos cargados, y si es un directorio, se abrirá una ventana del gestor de ficheros mostrando su contenido.
GNOME es compatible con arrastrar y soltar.